Entrenadors de futbol base sense formació en nens

Dissabte, nou del matí, camp de terra. Un nen de nou anys falla una passada i l’entrenador crida des de la banda: “Així no anem enlloc!” El fa seure a la banqueta la resta del partit. Al seu costat, un altre nen mira a terra, esperant que no li toqui a ell. Els pares, a la grada, es miren entre ells però no diuen res.

Això no passa en un club disfuncional ni amb un entrenador especialment dur. Passa cada cap de setmana, en centenars de camps, amb entrenadors que volen el millor per a aquests nens i que, simplement, mai han rebut ni una hora de formació sobre com tractar-los.

Acompanyant famílies i equips educatius durant anys, he vist el mateix patró repetir-se fora de l’aula: es forma moltíssim en la matèria (futbol, bàsquet, natació) i gairebé res en la relació amb la infància. I la relació amb la infància és, exactament, on es decideix si aquell nen continuarà jugant l’any que ve.

Això no és un atac als entrenadors de base. La majoria dedica el seu dissabte gratis o gairebé gratis perquè estima aquests nens. El problema no és la seva intenció. És que ningú els ha donat les eines que sí que exigim a un professor.

Es certifica el futbol, no la relació amb el nen

Per entrenar un equip de categories inferiors a Espanya, el requisit gairebé sempre és un curs federatiu d’entrenador: tàctica, preparació física, reglament. El que gairebé mai inclou és formació específica en desenvolupament infantil, gestió de grup o maneig de conflictes.

Una investigació publicada a Retos sobre les necessitats formatives dels entrenadors de futbol base a Espanya ho confirma amb dades: els entrenadors joves arriben amb una formació inicial mínima en l’àmbit educatiu, i aquest nivell de formació afecta directament com parlen al jugador. Els mateixos entrenadors, quan se’ls pregunta, demanen explícitament més formació en comunicació, gestió de grups i competències socioemocionals com l’empatia.

El sistema certifica el que es pot mesurar amb un examen: si saps dibuixar una jugada a pilota aturada. No certifica si saps què fer quan un nen de vuit anys es posa a plorar enmig d’un partit, o quan dos jugadors es barallen per una pilota i cal separar-los sense humiliar cap dels dos.

Un entrenador és autoritat més hores de les que pensem

Entre entrenaments i partits, un nen que juga en un equip de base passa amb el seu entrenador entre tres i cinc hores a la setmana. En moltes famílies, això és més temps del que aquell nen passa a soles amb algun professor concret de la seva escola.

I és una autoritat diferent de la de l’escola: al camp, l’entrenador decideix qui juega i qui es queda a la banqueta. Aquesta capacitat d’incloure o excloure en temps real li dona un pes emocional enorme sobre el nen, per bé i per mal. Un elogi de l’entrenador pot fer que un nen se senti capaç tota la setmana. Una comparació davant de l’equip pot fer que deixi de voler anar a l’entrenament.

Donem a aquesta figura una quantitat d’influència que, en qualsevol altre context (un professor, un monitor de menjador, un cuidador), exigiríem que vingués acompanyada de formació específica sobre com tractar amb nens. En l’esport de base, gairebé mai ho exigim.

Sense formació, el recurs és el que es va aprendre de petit

Quan a un adult no li han ensenyat cap altra cosa, recorre al que va viure: cridar, comparar en veu alta, castigar amb la banqueta. No perquè sigui mala persona, sinó perquè és l’únic repertori que té a mà quan el partit se li complica i el marcador prem.

Hi ha investigació que explica per què aquest recurs surt tan ràpid i per què, a més, és contraproduent. Els estudis sobre clima motivacional en l’esport infantil distingeixen entre un entrenador que orienta cap a la tasca (millorar, esforçar-se, aprendre de l’error) i un que orienta cap a l’ego (guanyar, comparar-se, quedar per sobre de l’altre). Les conductes coercitives —cridar, castigar, comparar— es relacionen amb el segon clima, i aquest clima s’associa amb frustració de les necessitats psicològiques bàsiques del nen i amb menys motivació per continuar.

Una revisió sistemàtica publicada el 2024 a International Journal of Sports Science & Coaching va analitzar programes de formació centrats en la relació entrenador-esportista. El resultat: quan l’entrenador rep formació específica en aquesta relació, el clima de l’equip es torna més orientat a la tasca i l’ansietat dels esportistes joves baixa de manera mesurable. No és un matís petit. És la diferència entre un nen que entrena nerviós per no fallar i un que entrena per millorar.

La falsa creença és pensar que “si sap de futbol, sap tractar amb nens”. Són dues competències completament diferents, i només n’exigim certificació en una.

El cost no apareix en cap full d’incidències

Quan un nen deixa d’anar a entrenar, rares vegades hi ha una queixa formal. No hi ha cap part, no hi ha cap correu al club. Simplement, un dia, deixa de voler anar-hi. Els pares solen interpretar-ho com que “ja no li agrada” o que “ha perdut l’interès”, i de vegades és veritat. Però moltes vegades el que ha passat és més concret: aquell nen ha acumulat setmanes sentint-se comparat, assenyalat o castigat, i ha decidit, amb la lògica aplanadora d’un nen de nou anys, que no val la pena continuar.

Aquest cost no surt en cap estadística del club. Surt en la plaça que queda buida la temporada següent, i en un nen que associa l’esport amb la sensació de no ser prou, en lloc de amb la sensació de millorar jugant.

La pregunta que gairebé ningú fa en apuntar el seu fill

Quan apuntem un nen a un equip, preguntem pel preu, pels horaris, per si hi ha bon ambient entre les famílies. Gairebé mai preguntem quina formació té l’entrenador per tractar amb nens, més enllà del seu currículum esportiu. I és una pregunta tan raonable com preguntar per la titulació d’un professor.

No cal esperar que un club canviï el seu programa de formació per començar a mirar-ho d’una altra manera. N’hi ha prou amb una pregunta abans de signar la inscripció: “Quina formació té l’entrenador, més enllà de l’esportiva, per tractar amb nens?” La resposta a aquesta pregunta diu més sobre si el teu fill continuarà jugant d’aquí a dos anys que qualsevol palmarès del club.

Anayda i Sergi